花と華「露天風呂」

様々な種類のお風呂が揃う湯西川温泉の老舗旅館。日帰り入浴も可能だ。美しい渓谷が目の前に広がる露天風呂、木の香りが漂う檜の湯、大石を積み重ねた岩風呂とその数全部で10を数える。おすすめはなんといっても滝を見ることのできる貸切露天風呂。滝を見ながらの入浴は、なかなか味わえない贅沢だ。

関東平野の奥の奥、山また山という形容がぴったりの栗山村はその昔、源平の戦いに敗れた平家が逃げ込んだといい、平家ゆかりの名前や言い伝えが多い。湯西川温泉もそんなところで、藁葺きの家や落人が使った品、大切にしたことなどがたくさん残っている。紅葉の美しい木立の中を渓谷を楽しみながら、平家の風韻が残るエリアを走る。湯西川温泉は、地元でとれたイワナやヤマメと野鳥・鹿・熊・サンショウウオなどをじっくりと焼いて食べる落人料理が人気で、サンショウウオは珍味だという。お盆の頃の大宴会のような祭り「湯殿山例大祭」が賑やかで愉快であるという。