伊香保露天風呂

榛名山中腹にあり、2000年の歴史を誇る名湯・伊香保温泉。その第2号源泉地に、竹垣に囲まれた情緒たっぷりの露天風呂がある。男女別だから、女性も安心だ。泉質は硫酸塩泉。鉄分を多く含んだ茶褐色のお湯で、昔から子宝の湯として親しまれ、婦人病に効くといわれている。円形の大きな湯船は半分に仕切られ、左側のお湯は熱く、右側はぬるめ。お風呂の脇には大きなモミジが植えられており、紅葉の時期は特におすすめ。

古今和歌集にも詠われたという名湯、伊香保温泉がその中腹に湧く榛名山を巡り走る。長さ300メートル、階段が365段ある石段街が伊香保温泉のメインストリートで、両側に400年の歴史を持つ旅館が並ぶ。階段を登り切ったところにある源泉の近くに露天風呂があり、誰でもどぶんと入ることができる。伊香保をあとにして、夏は蝉時雨、秋は紅葉するブナの立木の中を登り切ると、榛名山が形のいい姿を現す。ロープウェイで登れ、山頂からは休火山の峰々と、ボートが浮かぶ榛名湖が一望できる。冬、凍結した榛名湖の氷を砕いてするワカサギ釣りは風物詩になっている。ドライブの途中、水沢に寄って、名物のうどんを食べるのもおすすめだ。