はねたき橋

風光明媚な高津戸峡に架かるシンボリックな橋。山とはね滝をイメージした美しいこの橋は、どこから見てもA型に見えるという面白い構造をしている。橋には世界から集められた120枚もの絵タイルが埋められ、散策の際の楽しみになっている。夜はライトアップされるので、昼とはまた違った雰囲気に。

渡良瀬川は利根川の支流の1つで、足尾町を囲む2000メートル級の山々を水源としている。足尾は足尾銅山をベースにしてきた町で、30年前まで銅を採掘していた。産出した銅は電線や電気部品に使われ、我々の生活を支え続けてきたが、一方で甚大な公害を人と植物と魚介類にもたらした。現在、ボランティアの人達や流域の町々の人々の努力によって、植物と魚介類が生き返り始めている。ヤマメなど川魚が渓流に戻ってきたし、草木の1本もなかった足尾の山に緑が戻りつつある。渡良瀬川はとても魅力的な渓流になった。今は人を運ぶ渡良瀬渓谷鉄道と並行しながら走り、渡良瀬の渓流を眺め、足尾の銅山跡を見に行こう。