羊山公園

秩父市街地を見下ろす小高い丘の上にある市民憩いの公園。桜の名所として知られ、4月上旬からソメイヨシノや6種15万株の芝桜が見頃を迎える。ほかに、かわいい羊に会えるふれあい牧場、棟方志功の作品を中心に展示した「やまとーあーとみゅーじあむ」、明治時代からのブランド「秩父銘仙」の染め織り体験や展示・販売をする「ちちぶ銘仙館」、武甲山資料館、牧水の滝、わんぱく広場、野鳥のさえずる森、菖蒲園などがある。

荒川は名前の如くの暴れ川で、川床が深く、河段丘が発達していて景色の彫りが深い。日本武尊神話が残る宝登山や山岳信仰を集める三峰山が河段丘の向こうに姿を見せ、奥武蔵という名にふさわしい趣きがある。そんな山川に囲まれた街道を走る。渓谷の近くには名水が湧き、ウグイスやカッコウなど野鳥が絶え間なく鳴いている。夏には、トンボやホタルが飛ぶ。荒れる川を下る観光船が波しぶきの中を次々に通り過ぎていき、歓声があがる。味噌味でいただくぼたん鍋と川魚の炭火焼、そしてそばが名物でうまい。秩父市内の肉屋さんでは今も猪肉をグラム売りしていて、お土産に買う人も多い。