清里の森

清里高原の広大な敷地の中に野外音楽堂や美術館、テニスコート、バスケットコート、パークゴルフ場、芝生広場、ペンションなどが点在し一つのエリアを形成している。陶芸館と木工館、レーザー館、コミュニティ館の4棟からなる「森の工房」では、充実した設備で本格的な手作り体験にチャレンジ。カラマツ林の中に続くレストランやカフェ、ショップは、ウッディ調に統一され落ち着いた雰囲気を醸し出している。

鬱蒼とした森や深い渓谷あるいは牛がのんびりと草を食む牧場が続く八ヶ岳の南斜面を小渕沢から清里まで走る。八ヶ岳の中腹を通る八ヶ岳高原ラインと呼称される道だ。小淵沢は古くから「馬のまち」と呼ばれ、今も乗馬牧場など馬の施設が多い。また小淵沢駅の駅弁がおいしいのもよく知られたことで、途中の楽しみのひとつ。町を出てすぐ、観音平に寄りたい。展望台からは甲斐駒ヶ岳や秩父連山、甲府盆地が俯瞰、眺望でき気持がいい。清里はその名の通り清らかなところ。高い木立の中に農牧地があり、見上げれば八ヶ岳が見える。清里北澤美術館やえほんミュージアム清里など美術館もたくさんあり、訪ねてみたい。