阿波の土柱

土柱とは山の斜面が風雨の浸食によって削られてできる土の柱。世界でも3ヶ所でしか見ることができない天然記念物。代表格は波濤ヶ獄で山麓から登っていくと土柱の頂上まで辿り着き、他の土柱を見下ろすことができる。自然の作り出した芸術に圧倒される。

徳島は阿波踊りと阿波藍で知られ、お大師さんと二人で歩く遍路の道がここから始まる。阿波の国の中心だったあたりを吉野川沿いに西へ走る。菜の花が咲き、藍の薄いピンクの花が咲く春、四国八十八箇所を巡るお遍路さんが1番札所を旅立つ。花がレンゲ、アヤメと移り、やがて阿波踊りの鉦の音が聞こえる頃、お遍路さんは戻ってくるのであろうか。山々が紅葉する頃、その年の藍が出来上がる。吉野川を遡る道をちょっとそれて「阿波の土柱」を見てほしい。雨水に浸食された雄大な形をさらす自然の芸術品だ。ドライブの終点、脇町は古い商家がつづく町並みが懐かしさを誘う。うだつがあがらないやつ、と使われる「うだつ」の町だ。