調音の滝公園

「調音の滝」「魚返りの滝」「斧渕の滝」という巨瀬川上流の3つの滝を見ることができる公園。春の桜、夏の緑、秋の紅葉と四季それぞれの景観も美しく、滝の音を聞きながら自然の中の散策が楽しめる。6月中旬～9月末には湧水の流れを利用したそうめん流しを楽しんだり、運がよければホタルが見られることもある。

今もきちんと機能し、母性的な美しさを見せる里山の数々を見るのが楽しみなドライブ。最初に、夏目漱石が熊本の第五高等学校時代に縦走したという高良山と耳納山を走る。山道に注意しながら行くと、漱石の句碑がある。いったん川の流れるところまで下り、星野川沿いに星野村を目指す。様子のいい山村の風景が続く。星野村はお茶と星の町。玉露生産は質量とも日本一という。急斜面に石垣を築いた段々畑や棚田が美しい。星を見るための大型望遠鏡があるが、天の川と満天の星は裸眼で見る方がいい。豊かに流れる筑後川、筑後川の水を運び上げる重連水車、吉井の白壁土蔵の町並みなどドライブの後半も走るのが楽しみだ。