関の亭

新鮮な関アジ、関サバを堪能したいなら迷わずこの店へ。うまみが強く歯ごたえがあり、地元漁師も絶賛するほどだ。1切れ1切れが大きいと好評の刺身定食は、その日にとれた鯛、ブリなどの小鉢や荒炊きがつく。低価格でボリュームたっぷり、ネタはすべて当日に使い切る、という店のこだわりがうれしい。

鶴見岳を背景にして湯煙りの立ち上る様子がいかにも温泉町といった風情の別府。その別府湾沿いに南下し、野猿が棲息する高崎山、府内城址を横に見ながら関アジ・関サバがとれることで有名な佐賀関まで走る。高崎山の猿は1000頭くらいいるそうで、野生の猿の群れの中に立つのは結構怖い。明らかに猿の方が優位にある面白い体験だ。別府や大分の町には都会的でお洒落なレストランが多く、佐賀関にあがる関サバ、関アジを食べさせる店もたくさんある。佐賀関町は鉱業の町。しかしその先の関崎海星館や関崎灯台まで行くと野性的な風景が楽しめる。速吸瀬戸はいかにも潮が速く飛沫が上がる。おいしいサバやアジが育つのがわかる。