サンヨーフラワー温泉

霧島連山の高千穂峰麓にある立ち寄り温泉。地下1000メートルから噴出す46度の源泉がそのまま使われているためやや熱めだが、そのぶん温泉成分は濃厚。硫黄と鉄の香りがする赤濁湯で、泉質は炭酸水素塩泉。糖尿病やリュウマチに効果があるという。杉木立に囲まれた露天風呂は、素朴ながら開放感抜群。レストランでは名物の虹鱒料理が味わえる。

霧島連山は標高1500メートル級の活火山が10キロに渡って連なる火山高地で、今も噴火している。東の端にある高千穂峰は中腹に御鉢という噴火口を持つ活火山で、御池あたりから見る夕陽の中の高千穂峰は美しい。星のきれいな高原から高千穂峰の麓を南下し、途中左折、田畑の中を都城まで走る。日本の滝100選に選ばれた幅40メートルの関之尾滝は轟々と飛沫を上げて落ちる大滝。清流が作り上げた奇観、関之尾甌穴群が滝の上流にある。関之尾緑の村は関之尾の滝と甌穴群を含む自然休養村で、山小屋風の宿泊施設やテントサイトがある。150年ほど前まで、島津氏が治めていた都城のことを伝える歴史資料館も佇んでいる。