かのや霧島ヶ丘公園

鹿屋市南西部の丘陵地帯にある約52ヘクタールの大公園。四季を通じて総本数100万本といわれる様々な花が咲き乱れ、美しさを競う。中でも西日本一の規模を誇るというバラ園は必見。高さ19メートルのシンボルタワーからは、桜島や薩摩半島など360度の大パノラマが楽しめる。

錦江湾に浮かぶ桜島から上がる噴煙を車の後方に見ながら、’錦江湾沿いの道を南に走り、ついには志布志湾まで走ろうというコース。コース沿いに並ぶ鹿屋、串良、大崎、志布志などの町は時代から取り残されたようにのんびりしているが、農産物も海産物にも恵まれていてとても豊かで、古格な町並みにもそれが見える。垂水の十五郎そば・焼酎森伊蔵、大崎のメロン、志布志の黒牛・黒豚・蜂蜜、串間のウニなどこの地方の産物は旅人の気持を動かすものが多い。志布志湾の入口あたりにある内之浦町は元の宇宙ロケット打ち上げ基地で、東串良町には国家石油備蓄基地がある。のんびりした地方の現代的な部分だ。