小岩井農場まきば園

岩手山南麗に3000ヘクタールの面積を有する、明治24年創業の総合農場。牛や羊がのんびり草を喰む牧歌的風景が広がる。その中で楽しく遊べるエリアが、中央にある「まきば園」。シープ＆ドッグショーや牛の乳しぼりなどのイベント、羊毛を使ったクラフト教室、乗馬などが楽しめる。食事は名物ジンギスカンや特製ソフトクリーム、お土産にはチーズやバター、チーズケーキがおすすめ。「まきばの天文館」や展示資料館もある。

雪崩れ落ちそうな身体を天に向かってグッと持ち上げるような力強さを示す岩手山の南の麓を抜け、角館を散策、大曲まで走る。1年を通じて様々に美しい表情を見せる岩手山の南麓は穏やかなスロープになっており、古くから牧場や温泉、スキー場があり、憩いのゾーンだった。道を進むと、ひときわ高くそびえる秋田駒ヶ岳が見え、峠を越えるとやがて角館に向かって道は下り始める。途中、神秘的な色合いをみせる田沢湖や新緑の抱返り渓谷に寄ってくるのもいい。陸奥の小京都といわれる角館は武家屋敷や寺社がよく保存され、かつての城下町の風情を色濃く残している町。クルマを止めてゆったりと散策をしたい。