双林寺

築館町のほぼ中心部にひっそりと佇む古刹。境内にある樹齢1200年を超える巨大杉にちなみ、杉薬師の呼び名で親しまれている。木造薬師如来坐像は平安時代中期の作といわれ、東北地方に現存する仏像では最古級の一つ。国の重要文化財にも指定されている。拝観は要予約。この薬師如来にちなんで毎年11月に「つきだて薬師まつり」が行われる。

栗駒山や荒雄岳から流れ下ってきた水流と北上川が相まって台地を潤し、伊達六十二万石の底力を感じさせるような大穀倉地帯ができている。その仙台平野を縦断し、築館まで走る。江合川沿いにひらけた涌谷は涌谷伊達氏の居館があったところで、城郭を中心にして城山公園になっており、桜の名所として知られている。田園の中をのんびりと走っていると、やがて空の青を映した長沼、伊豆沼、内沼へ出る。秋から春にかけてものすごい数の渡り鳥がやってくる沼で、観察する人の周りをたくさんの鳥が埋め尽くすという。伊豆沼・内沼サンクチュアリセンターに寄って、渡り鳥達の話を聞こう。